Olsztyńskie Kortowo tworzy wyodrębnione z pozostałej części miasta miasteczko uniwersyteckie, w którym siedzibę ma większość instytucji uniwersyteckich lub związanych z Uniwersytetem Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie. Na terenie osiedla znajdują się jeziora Stary Dwór i Modrzewiowe. W latach 1886–1889 na terenach Kortowa wybudowano szpital psychiatryczny, jego pensjonariusze zostali wymordowani podczas II wojny światowej. Po wojnie ocalałe zabudowania zaadaptowano na siedzibę następujących szkół wyższych.
